책과 세상 사는 이야기

진화론에서 보통 사람들에게도 널리 알려진 학자라면 이기적 유전자의 도킨스와 또 한 사람 굴드를 뽑을 수 있을 것이다. 그의 글을 읽어 보기는 처음이다. 이 책은 글쓴이가 과학 잡지에 몇 해에 걸쳐 실었던 글을 모아서 엮은 것으로, 1990년대에 씌여진 글들이다. 여러 해에 걸쳐 쓴 글들을 모은 것이라고 하기에는 놀라우리만치 한 권의 책으로 잘 어...

'고래는 왜 크고, 벌레는 왜 작을까?'라고 아이가 물어오면 무엇이라고 말해 줘야 할까? 고민 끝에 아이에게 '고래는 크고 싶어 했고, 벌레는 작은 것이 좋았나 보다'라고 대답을 하면서도, 왜 어떤 생물은 크도록 진화하고 어떤 생물은 작은 채로 남아 있었을까 하는 궁금함은 떨칠 수 없었다. 첫 단추는 좀 다르지만, 어찌되었건 이 책의 ...

어려서 선생님으로부터 들었던 '생물이란 과연 무엇인가?'라는 물음에 대해 생물학을 평생 연구해 온 글쓴이의 대답이자, 생물학의 발전사에 대한 담백하고 깊이 있는 수필이다. 책을 펴기 전까지만해도 온갖 희한한 생물들을 줄 세우며, 생물과 무생물을 편 가르는 것이 얼마나 복잡하고 애매한 일인지 보여주는 책이 아닌가 예상했었는데, 때로는 숨가...